au Mexicain, n’était autre que John Stebbins lui-même.
Franck Wingrove tremblait de fureur contenue en voyant l’homme qui avait voulu perdre [toute la famille de Huit, et qui avait exposé Marian à tant de périls ; mais il dut réprimer son ressentiment, et quand Stebbins montra au Mexicain l’endroit où les Indiens pourraient dresser leurs tentes en dehors de l’enclos, près de la rivière, le chasseur se hâta de se diriger de ce côté pour fuir la vue irritante du chef des Mormons.
Dès que la qualité des prétendus Utahs fut connue, les saints sortirent en foule du corral pour venir les voir. Les femmes et les enfants eux-mêmes s’approchèrent des faux Indiens qui soutinrent avec aplomb leur examen, non toutefois sans avoir fort envie de rire des exclamations et des remarques grotesques de ces curieux.
Au moyen de son jargon mi-yankee, mi-espagnol, Archilète causait avec tous ces gens-là. Quant à ses compagnons, ils restaient muets, impassibles, pour soutenir leur personnage. La chasseresse fut la grande attraction de la troupe sauvage ; malgré son déguisement, elle était fort belle, ce que remarquèrent tous les curieux, et parmi eux un ange destructeur de la bande militaire des Mormons.
« Damnée jolie squaw ! qui est-elle donc, vieux pied de bois ? demanda-t-il à Archilète.
— Squaw, fille utah ; elle sœur au chef
