N’est-ce point le moment précis de présenter ces livres, si abondants de renseignements utiles et pratiques, malgré leur apparente fantaisie, sous une forme nouvelle, plus abordable, et de les faire pénétrer dans un milieu pour lequel ils sont inconnus, mais qui les appréciera et en tirera bénéfice, soit pour son instruction présente, soit pour des projets ultérieurs ? Les œuvres de valeur ont la vie longue, et, quand leur vogue est établie, c’est pour longtemps. Mayne-Reid est de ceux qui ne seront jamais oubliés ni délaissés. Dans nos jours démocratiques, où l’instruction générale est répandue à pleines mains, il semble bon, sinon nécessaire, d’ouvrir aux livres utiles, ayant toutefois qualité d’art, l’accès de certaines couches plus humbles, c’est-à-dire moins riches, et où, très souvent, on ne lit pas assez, parce qu’on n’en a pas le moyen. Et, s’il est vrai, comme nous en sommes persuadés, que les honnêtes et saines lectures exercent une influence heureuse et même, dans certains cas, féconde, il n’est pas douteux que les livres de Mayne-Reid ont place parmi les meilleures, et qu’il y a quelque opportunité à les faire mieux connaître, c’est-à-dire à les vulgariser davantage, ou, si on le préfère, à les démocratiser.
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Charles Canivet.
