Armstrong de sa promotion au grade supérieur et l’invitait à se présenter à l’adjudant général, division de l’Atlantique, à New-York, pour prendre des ordres spéciaux.
La seconde feuille était un billet du colonel Saint-Aure, félicitant son jeune ami sur l’avancement dont il venait d’être l’objet, et le priant de passer à l’hôtel de la Cinquième Avenue, dès son retour à New-York.
Le post-scriptum de ce billet ne faisait que constater une circonstance fort peu importante. Pourquoi effaça-t-elle d’emblée toute autre pensée de l’esprit du jeune officier, — y compris le plaisir même que lui causait la récompense enfin accordée à sa bravoure ?
Voici ce que disait ce post-scriptum :
« P. S. Nous avons en ce moment à l’hôtel, avec nous, miss Nettie Dashwood, qui nous fait le plaisir de nous tenir compagnie à New-York jusqu’à notre retour au fort Lookout. Les Brinton ont cru devoir à leur deuil de rester à la campagne. »
Jamais ordre du ministre de la guerre ne fut obéi avec un empressement pareil à celui du lieutenant Armstrong quand il eut pris connaissance de ces dépêches. À neuf heures il les avait reçues. À dix, il roulait déjà vers l’Est dans le train-éclair.
Vingt minutes après être entré en gare de New-York, il se présentait au bureau de l’hôtel de la Cinquième Avenue et demandait si le colonel Saint-Aure était visible.
