CHAPITRE VII
À la recherche d’un oursin
Je touchai bientôt de mes mains cette perche intéressante, et j’éprouvai en ce moment autant d’orgueil que si elle eût été le pôle nord, et que j’en eusse fait la découverte. Quelle surprise en voyant les dimensions de cette pièce de bois ? Combien la distance m’avait trompé à son égard ! Vue du rivage, elle ne paraissait pas plus grosse que le manche d’une houe, et la protubérance dont elle était couronnée semblait à peine égaler une betterave, ou un navet de belle taille. Jugez de mon étonnement quand je trouvai mon bâton un peu plus gros que ma cuisse, et le navet ayant deux fois la grosseur de mon corps. Ce n’était ni plus ni moins qu’un baril de la contenance de quarante à cinquante litres. Posé à l’extrémité de la pièce de bois, qui le traversait dans sa longueur, ce petit tonneau était peint en blanc ; ce que je savais du reste, car je l’avais vu souvent briller au soleil, tandis que la perche restait brune.
