À la jouissance qu’on éprouve à manger quand on a faim, et Dieu sait comme elle est grande, se joignait le bonheur que me causait ma découverte ; plus d’inquiétude, la mort qui me menaçait tout à l’heure m’était bien et dûment épargnée ; la Providence m’avait sauvé la vie. Toutefois sans l’effort que j’avais fait pour me procurer une cheville qui pût boucher ma futaille, elle m’aurait laissé périr.
Peu importe, me disais-je, avec ma provision d’eau et ma caisse de biscuits, je peux supporter ma captivité jusqu’au bout du voyage, quand même il durerait plusieurs mois. Je me confirmai dans cette idée par l’inspection de ma caisse : les biscuits roulaient sous ma main en claquant les uns contre les autres, ainsi que des castagnettes.
Quel son plein de charme ! Quelle musique pour mes oreilles ! J’enfonçai les bras dans ce monceau de biscuits avec autant de délices qu’un avare plonge les siens dans un tas d’or. Je ne me lassais pas de les palper, d’en saisir la dimension, l’épaisseur, de les tirer de la caisse, de les y remettre, de les placer avec ordre pour les déranger de nouveau et les replacer encore. Je m’en servais comme d’un tambour, d’une balle ou d’une toupie, et le plaisir que j’y trouvais fut longtemps à se calmer.
Il est difficile de décrire ce qu’on éprouve lorsqu’on échappe à la mort. Un danger vous laisse toujours de l’espoir, il y a de ces chances imprévues,
