et l’espèce de malaise que l’on ressent alors est plus que compensé par la satisfaction que l’on éprouve en se désaltérant. Il est rare que ce besoin soit assez impérieux pour vous faire boire une eau marécageuse ; la délicatesse de vos habitudes conserve toutes ses répugnances : ceci n’est que le premier degré de la soif, et moins une douleur qu’un plaisir, par la confiance où l’on est de trouver bientôt à boire. Mais perdez cette conviction rassurante, soyez certain, au contraire, qu’il n’y a dans les environs ni lac, ni fleuve, ni ruisseau, ni fontaine, pas même de fossé bourbeux ; que vous êtes à cent kilomètres de la source la plus voisine, et la soif, que vous supportez facilement, prendra un nouveau caractère et sera des plus douloureuses.
Il est possible que j’eusse parfois été aussi longtemps sans boire, et que je n’en eusse pas éprouvé la souffrance qui me torturait au moment dont nous parlons ; mais je n’avais jamais eu l’atroce perspective de voir grandir ma soif et de rester dans l’impossibilité de la satisfaire : c’est là ce qui était cause de mes angoisses.
Je n’avais pas une faim excessive, mes provisions, d’ailleurs, n’étaient pas complétement épuisées ; mais quand mon appétit aurait été plus fort, j’aurais craint d’augmenter ma soif en mangeant. C’est ce qui m’était arrivé lors de mon dernier repas ; et ma gorge brûlante ne demandait qu’un
