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de possibilité de prouver leur vérité de manière empirique. C’est donc la différence entre l’existence de la valeur de vérité et la déterminabilité empirique d’une valeur de vérité qui constitue l’objet de toute discussion concernant la théorie de la vérifiabilité de la signification.
Avec cette formulation, le problème de la définition de la signification acquiert une forme plus précise. Nous avons distingué trois types de signification que nous avons appelés signification de vérité physique, signification de probabilité et signification logique. Introduisons un quatrième terme pour le type de signification présupposée dans le discours religieux ou mystique ; appelons-le signification supra-empirique. Les adeptes de ce type de signification, avons-nous dit, ne contredisent pas l’idée qu’un énoncé doit être vrai ou faux ; ils n’admettent pas, cependant, que les méthodes habituelles de la science empirique soient le seul moyen de déterminer une valeur de vérité. Ils opposent donc la signification supra-empirique à la signification empirique, regroupant dans ce dernier terme les trois autres types de signification mentionnés. L’ordre logique des quatre types de signification peut être indiqué par le schéma de la figure 1 ; si l’on considère les classes de propositions admises comme signifiantes par chacune de ces définitions, leurs extensions forment des domaines qui s’incluent ou sont inclus les uns dans les autres.
Il nous faut maintenant analyser la question du choix entre signification empirique et signification supra-empirique. Cette question, nous devons l’admettre, ne peut être soulevée sous la forme d’une interdiction ou d’une autorisation de décider d’une signification supra-empirique. Nous avons précisé que la question de la signification n’est pas une question de caractère de vérité, mais de définition et, par conséquent, de décision volitive ; ainsi, la question de l’interdiction ou de l’autorisation d’un usage ou d’un autre ne peut pas être soulevée. Comme nous l’avons souligné au § 1, il y a en revanche, sur le caractère de vérité, deux questions liées à la décision. Elles concernent la décision effectivement utilisée en
