382 PROBABILITY AND INDUCTION
distinction entre le contexte de la découverte et le contexte de la justification. Nous avons souligné que l’épistémologie ne peut se préoccuper du premier mais seulement du second ; nous avons montré que l’analyse de la science n’est pas orientée vers les processus de pensée réels mais vers la reconstruction rationnelle de la connaissance. C’est cette détermination de la tâche de l’épistémologie qu’il faut rappeler si l’on veut construire une théorie de la recherche scientifique.
Ce que nous voulons mettre en évidence avec notre théorie de l’induction, c’est la relation logique de la nouvelle théorie avec les faits connus. Nous n’insistons pas sur le fait que la découverte de la nouvelle théorie s’effectue par une réflexion du type de notre exposé ; nous ne soutenons rien sur la question de savoir comment elle s’effectue — ce que nous soutenons n’est rien d’autre que la relation d’une théorie aux faits, indépendamment de l’homme qui a trouvé la théorie. Il doit y avoir une relation précise de ce genre, sinon il n’y aurait rien à découvrir pour l’homme de science. Pourquoi la théorie de la gravitation d’Einstein a-t-elle été une grande découverte, avant même d’être confirmée par des observations astronomiques ? Parce qu’Einstein a vu — ce que ses prédécesseurs n’avaient pas vu — que les faits connus indiquent une telle théorie, c’est-à-dire qu’une expansion inductive des faits connus conduit à la nouvelle théorie. C’est justement ce qui distingue le grand découvreur scientifique du voyant. Ce dernier veut prévoir l’avenir sans recourir à l’induction ; sa prévision est une construction à ciel ouvert, sans pont avec le solide domaine de l’observation, et c’est un simple hasard si ses prédictions se confirment ou non. L’homme de science construit sa prévision de telle sorte que les faits connus la soutiennent par des relations inductives ; c’est pourquoi nous nous fions à sa prédiction. Ce qui fait la grandeur de son travail, c’est qu’il voit les relations inductives entre les différents éléments du système de connaissance là où d’autres ne les voyaient pas ;
