346 PROBABILITY AND INDUCTION
l’intention de masquer le fossé qu’il a mis en évidence entre l’expérience et la prédiction. Il n’est pas alarmé par sa découverte ; il ne se rend pas compte que, s’il n’y a pas d’issue au dilemme qu’il a signalé, la science pourrait tout aussi bien ne pas être poursuivie — il n’y a aucune utilité à un système de prédictions s’il n’est rien d’autre qu’une ridicule auto-illusion. Certains positivistes modernes n’en sont pas conscients non plus. Ils parlent de la formation de théories scientifiques, mais ils ne voient pas que, s’il n’y a pas de justification pour l’inférence inductive, la procédure de travail de la science tombe au niveau d’un jeu et ne peut plus être justifiée par l’applicabilité de ses résultats à des fins d’action. L’intention de l’a priori synthétique de Kant était de protéger cette procédure de travail contre les doutes de Hume ; nous savons aujourd’hui que la tentative de sauvetage de Kant a échoué. Nous devons ce résultat critique à l’établissement de la conception formaliste de la logique. Si, toutefois, nous ne parvenons pas à trouver une réponse aux objections de Hume dans le cadre du formalisme logistique, nous devrons admettre franchement que la version anti-métaphysique de la philosophie a conduit au renoncement à toute justification des méthodes prédictives de la science — à un échec définitif de la philosophie scientifique.
On ne peut pas se passer de l’inférence inductive parce qu’elle est nécessaire à l’action. Considérer l’hypothèse inductive comme indigne de l’assentiment d’un philosophe, garder une réserve distinguée et accueillir avec un sourire condescendant les tentatives d’autres personnes pour combler le fossé entre l’expérience et la prédiction, c’est se tromper à bon compte ; au moment même où les apôtres d’une telle philosophie supérieure quittent le champ de la discussion théorique pour passer aux actions les plus simples de la vie quotidienne, ils suivent le principe inductif aussi sûrement que le fait tout esprit terrien. Dans toute action, il y a plusieurs moyens de réaliser notre but ; nous devons faire un choix, et nous décidons
