284 CONSTRUCTION OF THE WORLD
On peut dire que les deux téléviseurs, l’émetteur et le récepteur, doivent « penser » l’objet avant de pouvoir produire l’image à l’autre bout de la ligne de transmission. Il est facile de décrire un dispositif similaire dans lequel ces deux appareils électromécaniques sont remplacés par des hommes, et dans lequel se produit ce que l’on appelle une véritable pensée. Imaginez un homme qui observe un objet et qui téléphone à un autre homme ce qu’il voit ; cet homme, à l’autre bout du câble, dessine l’objet selon la description. Les processus qui se produisent chez ces deux hommes sont du même type que ceux qui se produisent dans le poste de télévision. Le premier homme est l’émetteur, le second le récepteur ; leur communication n’est rendue possible que parce qu’ils « pensent » l’objet, c’est-à-dire qu’ils le décrivent en langage. La description de l’objet qui passe par le fil sous forme de courants électriques se situe par rapport à l’objet dans une relation de correspondance physique du même type que celle qui existe entre la série de courants électriques fournis par l’émetteur de télévision et l’objet copié par lui.
Dans le cas de l’homme, nous ne connaissons pas suffisamment le mécanisme qui produit les phrases coordonnées avec les objets ; malgré cela, nous pouvons manipuler ce mécanisme de manière aussi satisfaisante qu’une personne sans aucune compréhension de l’ingénierie supérieure peut manipuler un appareil de télévision. Une telle « manipulation d’un mécanisme inconnu » est toujours effectuée par nous lorsque nous faisons des rapports sur les objets que nous observons. Mais les phrases fournies par un homme en tant qu’observateur ne sont pas d’une autre nature que les phrases fournies par un émetteur de télévision en tant qu’observateur ; elles sont toutes deux vraies parce qu’elles se trouvent dans une relation de correspondance avec la chose physique qu’elles décrivent.
L’émetteur de télévision ne fonctionne pas toujours « correctement » ; il peut se produire des perturbations qui entraînent la production de « fausses » phrases. Pour y remédier, l’appara
