250 CONSTRUCTION OF THE WORLD
nous disons : « Les impressions sont-elles les mêmes ? ». Nous devons d’abord coordonner avec le terme « même » un ensemble correspondant de relations observables ; ce n’est qu’ainsi que la question devient déterminée. Les définitions de ce type ont donc été appelées définitions de coordination.[1]
Si une telle définition est donnée, la question de la similitude des impressions peut recevoir une réponse empirique. Nous pouvons dire qu’un daltonien n’a pas la même impression de certaines couleurs que d’autres personnes, mais que les personnes normales ont les mêmes impressions. Cette « similitude » n’a toutefois que la signification établie par la définition, et non un sens absolu.
Il a été avancé qu’une comparaison absolue des impressions n’est pas logiquement impossible, que c’est seulement à cause de la limitation de nos facultés techniques que nous ne pouvons pas faire une telle comparaison. Les biologistes[2] ont réussi à réunir des salamandres par une opération de telle sorte qu’elles ont une circulation sanguine commune et même un système nerveux commun ; il n’est pas exclu qu’un jour la même opération soit réalisée avec succès sur des hommes. Dans ce cas, une personne pourrait regarder à travers les yeux d’une autre personne. Analysons cette idée.
Imaginons deux hommes combinés de telle sorte que les processus nerveux de l’un pénètrent dans le système nerveux de l’autre. Ils sont dos à dos ; devant se trouve une lumière rouge que voit et appelle rouge. voit aussi la lumière, mais par les yeux de , car ses yeux ne sont pas tournés vers la lumière ; dit cependant que la lumière est verte. Maintenant les deux personnes se tournent, et la lumière se trouve devant ; appelle maintenant la lumière rouge, tandis que l’appelle maintenant verte. Cela n’indiquerait-il pas une différence absolue entre leurs impressions ?
Cela indiquerait une différence, mais pas une différence absolue.
