§ 26. PSYCHOLOGY 237
composés de complexes de ces concreta et illata internes constituent ce que l’on appelle la vie psychique supérieure.
Les processus internes sont, en résumé, déduits de stimuli ou de réactions, ou observés par le sens tactile interne. Que sont donc ces processus internes, si nous leur attribuons une place dans notre monde physique ?
Ce ne sont rien d’autre que des processus physiologiques. Il existe un moyen direct d’observer tous les processus internes du corps humain ; c’est la méthode du physiologiste. Il découvre qu’une sensation optique consiste en une image sur la rétine, en des changements physiologiques déterminés dans le nerf optique et dans le cerveau ; il découvre que la faim consiste en des convulsions de l’estomac, en des sécrétions de la glande salivaire, etc. Il n’est pas lié au langage du stimulus ou au langage de la réaction ; il observe directement l’intérieur du système corporel et exprime ses résultats dans un langage direct, que l’on peut appeler le langage du processus intérieur.
Une vieille question a toujours été opposée au matérialisme : comment un processus nerveux dans le cerveau se transforme-t-il en une sensation optique ? Comment une convulsion de l’estomac se transforme-t-elle en sensation de faim ? Cette question n’est, à mon avis, qu’une profonde incompréhension des concepts scientifiques. Analysons les questions séparément, elles sont de nature différente.
Une sensation optique n’est pas observée par un homme qui voit des choses en dehors de son corps ; elle est déduite. L’homme voit une chose devant lui et a une sensation ; cette sensation est pour lui un illatum. Il ne sait rien de ses qualités, sinon qu’elle a une certaine correspondance avec la chose immédiate qu’il observe. C’est une inconnue, , déterminée en fonction de la chose immédiate observée. Si maintenant un physiologiste affirme que cette est un processus nerveux, il n’y a aucune difficulté à caractériser l’ comme un processus du système nerveux. Il n’y a pas plus de difficulté à cela qu’il n’y en a pour un cas similaire
