222 CONSTRUCTION OF THE WORLD
L’origine psychologique de ce cadre doit être supposée dans certaines opérations intellectuelles simples appartenant à l’état primitif de l’humanité ou même aux animaux supérieurs. L’homme primitif adaptait sa manière de voir aux cas simples des objets physiques qui l’entouraient et à ce qu’il savait de ces objets. Il savait, par exemple, que l’arbre qu’il voyait pouvait être touché, qu’un autre arbre partiellement caché par le premier pouvait être atteint après un plus grand nombre de pas (c’est-à-dire qu’il était plus éloigné), et qu’il verrait le même arbre le lendemain, au même endroit. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une connaissance formulée consciemment, c’est une connaissance acquise instinctivement et exprimée dans ses actions ; dans notre reconstruction rationnelle, nous devons exprimer ce fait en disant qu’il a appris à attacher à chaque objet observé un groupe d’inférences conduisant à d’autres objets à observer dans le futur. Cette connaissance acquise a influencé sa façon de voir ; il en est venu à voir les objets dans le cadre d’une certaine description. C’est ce passage primitif de l’existence immédiate à l’existence objective qui détermine la forme sous laquelle nous voyons le monde aujourd’hui — qui crée le monde de substitution dans lequel nous errons tout au long de notre vie. Notre monde immédiat est le monde objectif de l’homme primitif ; nous voyons le monde avec les yeux de nos ancêtres, ou, pour mieux dire, nous le voyons tel qu’il est interprété selon les connaissances de nos ancêtres. Ce savoir primitif fournit le cadre de description dans lequel nous plaçons automatiquement les choses lorsque nous les voyons.
Il n’est pas nécessaire de faire appel à la physique moderne pour montrer l’écart entre le monde immédiat et le monde objectif. Il existe des phénomènes simples et bien connus qui indiquent cette différence. L’objet vu dans un miroir est localisé à un endroit correspondant à l’endroit où se trouve habituellement l’objet matériel lorsqu’il émet des rayons lumineux vers notre
