218 CONSTRUCTION OF THE WORLD
Le processus décrit peut être désigné comme l’acquisition d’un caractère intuitif par les abstracta et les illata ; il ne peut être étendu arbitrairement mais est régi par des lois psychologiques. Ce processus ne peut être étendu que dans une certaine mesure. Il peut arriver, d’autre part, que nous perdions une connaissance distincte de ce que l’on peut appeler « l’existant immédiat ». La familiarité dans l’utilisation d’un concept peut être considérée comme une intuition. Si l’électricien croit qu’il a l’intuition de l’électricité, au sens où il a l’intuition de l’eau courante, l’usage qu’il fait des mots semble difficilement admissible. Dans un tel cas, certains effets sensibles de l’électricité sont considérés comme représentant la chose voulue ; le caractère concret des représentants est confondu avec celui de l’original. Mais de tels processus psychologiques se produisent fréquemment et peuvent acquérir une grande valeur pratique ; ils montrent en tout cas que la frontière entre l’existence immédiate et l’existence objective est indéterminée. Ils montrent en même temps que le « sentiment d’existence » n’est pas une qualité essentielle de l’existence objective, mais seulement une attitude associée.
On peut ajouter que le caractère concret n’est pas limité aux choses de l’existence matérielle, mais peut s’attacher à des choses qui, physiquement parlant, ne sont que des « processus ». Nous voyons les vagues de la mer bouger comme des choses concrètes, mais nous savons qu’il n’y a pas de chose matérielle qui bouge avec elles, qu’elles doivent être expliquées comme des relations de phase entre les mouvements verticaux des particules d’eau. Une mélodie musicale est pour nous un objet très concret, bien qu’elle consiste, physiquement parlant, en des relations entre des tons individuels. La pression d’une lourde charge sur notre dos est ressentie comme une force concrète. Même le pouvoir spirituel d’une grande personnalité peut être ressenti par nous comme une entité concrète ; l’illustration du pouvoir spirituel par un halo dans les images anciennes montre la conception matérielle de ce pouvoir dans toutes sa
