§ 25. THE PROJECTIVE CONSTRUCTION 209
sans avoir besoin d’une expérience supplémentaire ; dans d’autres cas, l’apparition de l’objet s’accompagne d’une connaissance de son caractère purement subjectif. C’est le cas de ce que l’on appelle les images que nous produisons intentionnellement, ou qui sont suscitées dans le contexte d’autres expériences, par association, etc. Pour expliquer cela, on pourrait parler d’une échelle de gradation du caractère d’existence immédiate ; les représentations ont un caractère d’existence plutôt faible si elles sont produites intentionnellement, mais peuvent acquérir un caractère d’existence plus fort si elles surgissent spontanément. Les objets apparaissant avec un caractère d’existence faible ne sont pas considérés comme réels, c’est-à-dire que nous savons immédiatement que les chaînes d’inférences attachées à ces objets conduiraient à des contradictions, et nous n’avons pas besoin d’appliquer la méthode statistique. Cette renonciation au contrôle est peut-être, psychologiquement parlant, le résultat d’expériences antérieures dans la petite enfance ; en tout cas, elle peut être logiquement conçue comme telle. Cela signifie que, dans la reconstruction rationnelle de la connaissance, nous pourrions partir de la présupposition que tous les objets, y compris les représentations, sont réels, et prouver ensuite par nos méthodes statistiques que les représentations ne sont pas réelles. Cette procédure est certainement utilisée par nous chaque fois que nous avons un doute sur la réalité d’un objet observé. Il y a des sensations dont le degré d’existence est très faible, telles que les sensations en dehors du champ de concentration, comme dans le cas des sensations optiques dans le champ optique périphérique ; pour clarifier leur réalité, nous les contrôlons par des inférences conduisant à des sensations dont le caractère d’existence est plus fort. Ainsi, nous tournons nos yeux de manière à ce que la chose supposée entre dans le champ optique central ; si elle est observée, nous en déduisons que l’objet précédemment vu était réel. C’est un exemple de ce que nous avons appelé le retour à la base de l’existence immédiate ; dans un cas où nous sommes incertains de l’existence objective, nous revenons à la présupposition que ce qui a une existence immédiate
