206 CONSTRUCTION OF THE WORLD
il y a certaines traces dans le sable et en déduit qu’il y a un ours ; il va ensuite dans les bois et voit l’ours. Nous parvenons ainsi à construire des inférences sur la base de relations observées qui permettent de prévoir des événements futurs.
En effectuant des inférences de ce type, nous découvrons cependant que nous n’y parvenons pas toujours. L’analyse de ce fait conduit à la découverte du monde des rêves. L’homme primitif peut avoir « vu » un ours devant sa grotte, mais il n’en retrouve ensuite ni les traces dans le sable, ni l’animal lui-même dans le bois. Des déductions analogues montrent l’irréalité de notre propre monde onirique, occupé à d’autres sujets que ceux qui concernent l’homme primitif. Mais ce n’est pas seulement la différence entre le rêve et l’éveil qui est ainsi établie ; c’est aussi l’ensemble de toutes les autres corrections de notre monde immédiat. Lorsque nous essayons de toucher une chose vue dans un miroir, à l’endroit où elle est vue, nous ne touchons rien ; c’est ainsi que nous découvrons le caractère « virtuel » de l’image dans le miroir, ce que font d’ailleurs les enfants, et même les singes, lorsqu’on leur met un miroir sous les yeux. Les lois de la nature comportent des contradictions si l’on considère l’ensemble du monde immédiat comme réel — c’est la raison pour laquelle on introduit la distinction entre le monde objectif et le monde subjectif.
La méthode décrite est une méthode statistique typique. Elle part du présupposé que toutes les choses sont réelles et arrive au résultat que certaines d’entre elles ne sont pas réelles. Il n’y a pas de contradiction dans cette méthode, mais elle ne peut être remplacée par une autre qui n’a pas besoin de présupposé pour être réfutée par la suite. Le présupposé est l’identification de l’existence immédiate et de l’existence objective ; le résultat est la division du domaine de l’existence immédiate en une partie subjective et une partie objective. Nous pouvons dire que le caractère de l’existence immédiate nous autorise à supposer une chose
