202 CONSTRUCTION OF THE WORLD
ici la même méthode que celle employée pour la définition des concepts empiriques spéciaux. Si un enfant nous demande : « Qu’est-ce qu’un couteau ? », nous prenons un couteau et nous le lui montrons. C’est ainsi que nous avons appris le sens des mots, c’est-à-dire la correspondance des mots aux choses. Nous avons précédemment présenté cette idée (§5) en imaginant une collection de spécimens dans laquelle chaque chose porte une étiquette avec son nom. Nous avons également souligné que des qualités telles que « posséder » ou « être plus grand que » sont à démontrer dans la collection de spécimens ; il peut y avoir deux poteaux de taille différente, marqués comme « poteau a » et « poteau b » et une étiquette portant l’inscription « Le poteau a est plus grand que le poteau b ». De la même manière, le concept d’existence immédiate pourrait être présenté. Après que notre visiteur soit passé devant de nombreuses cages, chacune portant une étiquette avec le nom de l’animal, il est conduit à une grande cage dans laquelle se déplacent de nombreux animaux différents. Devant cette cage, on peut lire sur une étiquette : « Parmi ces animaux, il y a un éléphant ». Le terme « il y a » utilisé ici représente notre concept d’existence immédiate. S’il est introduit sous la forme décrite, on montre en même temps que, comme nous l’avons remarqué dans notre excursion grammaticale, l’existence concerne toujours une description, que les mots « il y a » dénotent l’existence de ce qui est spécifié parmi d’autres choses. Le fait que ce terme ne se limite pas aux choses objectives, mais s’applique également aux choses subjectives, peut être mis en évidence par le fait qu’une collection rêvée de spécimens de l’arrangement décrit suffirait à expliquer le « il y a » intuitif aussi bien que le réel.
Après la détermination du concept d’existence immédiate, nous devons nous tourner vers le concept d’existence objective. Ce concept est d’un type entièrement différent du premier. L’existence objective n’est pas une qualité intuitive ; elle doit être déterminée par des relations qui sont attachées au concept d’existence immédiate. C’est-à-dire que l’existence objective
