§ 18. MEANING AS FUNCTION 159
que les images intuitives peuvent rendre la pensée distincte et créative, que c’est peut-être à ces associations que l’on doit la joie intense associée à toute pensée scientifique productive et reproductive. Ce que nous contestons, cependant, c’est l’identification des images associées à la signification des propositions, et la substitution d’une représentation intuitive à l’intension pleine et entière. En d’autres termes, nous refusons de déduire la signification de la signification à partir de processus psychologiques.
La pensée fonctionne en tunnel ; on ne voit pas les intensions, les contenus. Les propositions sont des outils avec lesquels nous opérons ; tout ce que nous pouvons exiger, c’est de pouvoir manipuler ces outils. L’obscurité du tunnel peut être éclairée par les projecteurs des images intuitives qui apparaissent et s’éloignent de façon irrégulière. Ne confondons pas les images floues avec l’ensemble des opérations pour lesquelles les outils sont bons.
La référence à des impressions est autorisée dans le sens d’une représentation intuitive — si nous acceptons cela, nous pouvons également accepter d’autres représentations. La conception réaliste du monde possède des images de ce type aussi bien que la conception positiviste ; et je ne vois aucune raison pour que ces conceptions ne soient pas permises dans le même sens que les images positivistes. Les positivistes ont attaqué le réalisme en prétendant qu’il est inutile d’imaginer des choses extérieures que nous n’observons pas, et ont ensuite insisté sur le fait que la seule interprétation admissible des propositions sur les choses extérieures est de réaliser les impressions que nous devrions avoir si ces choses étaient observées. Il me semble qu’il s’agit là de l’attaque d’un métaphysicien contre un autre ; la tâche de la philosophie scientifique ne peut être de prendre parti pour un camp dans cette lutte. Une analyse sans préjugés des propositions scientifiques montre que les positions du positivisme et du réalisme sont toutes deux enracinées dans la sphère psychologique et que le concept de signification doit être libéré
