SPECULATIVE PHILOSOPHY
un besoin de généralité toujours plus grande. La multitude des faits observés ne pouvait satisfaire le désir de savoir ; la quête de la connaissance transcendait l’observation et exigeait la généralité. Or, il est malheureux de constater que l’être humain est enclin à donner des réponses même lorsqu’il n’a pas les moyens de trouver des réponses correctes. L’explication scientifique exige une grande observation et une réflexion critique ; plus la généralité visée est grande, plus la masse de matériel d’observation doit être importante, et plus la réflexion doit être critique. Là où l’explication scientifique échouait parce que les connaissances de l’époque étaient insuffisantes pour fournir la bonne généralisation, l’imagination prenait sa place et fournissait un type d’explication qui faisait appel au besoin de généralité en le satisfaisant par des parallélismes naïfs. Les analogies superficielles, en particulier les analogies avec les expériences humaines, ont été confondues avec des généralisations et prises pour des explications. La recherche de généralité a été apaisée par la pseudo-explication. C’est sur ce terrain qu’est née la philosophie.
Une telle origine n’est pas très reluisante. Mais je n’écris pas une lettre de recommandation pour la philosophie. Je souhaite expliquer son existence et sa nature. Et c’est un fait que tant sa faiblesse que sa force peuvent être expliquées par son origine sur une base aussi douteuse.
Permettez-moi d’illustrer ce que j’entends par « pseudo-explication ». Le désir de comprendre le monde physique a toujours conduit à la question de savoir comment le monde a commencé. Les mythologies de tous les peuples comportent des versions primitives de l’origine de l’univers. Le récit de la création le plus connu, fruit de l’imagination des Hébreux, est contenu dans la Bible et date du neuvième siècle avant J.-C. Il explique le monde comme étant la création de Dieu. Son explication est du type naïf qui satisfait un esprit primitif, ou un esprit enfantin, procédant par analogies anthropomorphiques : comme les humains fabriquent des maisons, des outils et
