kokila est parti en exil (18) comme Yudhishthira (19) après qu’il eut perdu son royaume au jeu de dés, et les cygnes sont allés, comme les Pândavas, mener dans la forêt une existence ignorée (20). »
(Il réjléchit.) Mais voilà longtemps que Maitreya est parti pour aller trouver Vasantasenâ. Ne reviendra-t-il pas aujourd’hui ?
Maitreya, apparaissant sur la scène. — Que cette courtisane est avide et peu généreuse (21) ! Elle a mis la main sur le collier de perles avec dédain, en se bornant à prononcer quelques mots et sans rien ajouter pour prolonger la conversation (22). Au sein de toutes ses splendeurs, elle ne m’a pas même dit (23) : « Seigneur Maitreya, veuillez vous reposer et ne vous en aller qu’après vous être rafraîchi (24) ! » Une telle richesse est bien mal placée entre les mains de cette courtisane, vraie fille d’esclave (25). (Avec dédain.) Ah ! l’on a bien raison de dire qu’il est difficile de trouver un lotus qui ne sorte pas d’une bulbe, un marchand qui ne trompe pas, un orfèvre qui ne vole pas, une réunion villageoise qui ne donne pas lieu à des querelles, et une courtisane qui ne soit pas rapace… Je vais donc trouver mon ami et tâcher de le détourner de son attachement pour cette femme. (Il s’avance et regarde
