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BLANCHISSAGE

On répand de temps en temps un seau de cette lessive chaude sur le linge ; on répète cette manipulation pendant près de douze heures, ce qui s’appelle couler la lessive ; on enlève le drap avec les cendres, on retire le linge du cuvier et on le savonne à l’eau claire. Après l’avoir rincé avec de nouvelle eau, on le plonge dans de l’eau légèrement teinte en bleu au moyen d’indigo en pierre, enfermé dans un sachet de toile, on l’égoutte, on le tord, puis on l’étend sur des cordes pour le faire sécher.

Dans les localités où l’on se chauffe avec du charbon de terre et où il est difficile de se procurer de bonnes cendres de bois, on les remplace par du carbonate de soude, vulgairement sel de soude qu’on trouve à bas prix chez tous les épiciers ou droguistes. Mettez-en 12 livres pour 12 gallons d’eau, dans un chaudron ; ajoutez-y une livre de savon râpé. Cette quantité de sel de soude suffit pour 400 livres de linge. Recueillez de même la lessive qui s’écoule et reversez-la bien chaude à mesure sur le linge, lequel doit être recouvert d’une toile épaisse. On a soin de détirer gros linge avant qu’il soit complètement sec. On met à l’empois les serviettes damassées et ouvrées ; puis on les passe au cylindre, si on en a un ou bien on les repasse. Le linge fin se repasse également.

On place ensuite le linge en pile dans les armoires de la lingerie, et on met près de chaque pile un sachet rempli d’iris de Florence en poudre. En été on compose des sachets avec de la lavande, des feuilles de rose et toutes les herbes odoriférantes.

Une remarque importante à faire, lorsqu’on fait couler la lessive, c’est que le linge se blanchit mal lorsque la première eau que l’on jette sur les cendres est trop chaude ; elle doit arriver graduellement à un degré de chaleur convenable ; sans cette précaution, les impuretés qui salissent le linge se trouvent pour ainsi dire coagulées et fixées dans le tissu, qui acquiert alors plus ou moins une couleur