on oublia non seulement le Viminal, mais aussi une colline de plus d’importance, le Quirinal.
Voici des noms : La colline centrale est le Palatin, qui se décompose en deux sommets, séparés par une dépression, le Palatin proprement dit et le Gernalus. Ce n’est qu’assez tard, sous l’Empire, que nous voyons le tout réuni en une seule plateforme artificielle qui amplifia singulièrement la colline. Le Capitole, qui se dresse à l’Ouest, au bord de la plaine, se divise lui aussi en deux sommets ; dans la dépression qui les sépare se trouve aujourd’hui la petite place sur laquelle se dresse la statue de Marc-Aurèle. L’Aventin, qui domine le Tibre comme une falaise, s’étend fort loin vers l’Est et présente lui aussi plusieurs sommets. Si de l’extrémité Est de l’Aventin nous remontons au Nord de la ville, nous trouvons successivement : le Cœlius, l’Esquilin, qui se décompose en Oppius et Cispius, l’Oppius étant relié au Palatin par la Vétia ; puis le Viminal et Quirinal. Cette dernière colline présentait dans l’antiquité quatre petits sommets dont Varron nous a transmis les noms : Quirinalis, Salutaris, Mulialis et Latialis. À la suite, mais en dehors des limites du relief, la colline des Jardins, qu’on appelle aujourd’hui le Pincio. En face au delà du Tibre, le Vatican et la Janicule.
L’altitude des collines est d’environ 45 à 50 mètres au-dessus du niveau de le mer, dans la partie centrale de le ville ; mais le Janicule est plus élevé. Les bas-fonds sont à environ 10 mètres au-dessus du niveau de la mer. N’oublions pas, lorsque nous regardons le relief, que notre œil domine la ville de 300 mètres ; les aspérités s’atténuent au fur et à mesure de l’éloignement, phénomène bien connu des navigateurs de l’air.
Dans le suite des temps, les montées furent adoucies, mais, à l’origine, le terrain était plus accidenté ; dans l’ensemble, on peut se figurer les collines comme de véritables falaises émergeant d’un terrain marécageux. D’une façon analogue se présente de nos jour le décor des villes étrusques disparues dans la campagne romaine et en Tos-
