AVANT-PROPOS
Dans les derniers jours de janvier 1904, je recevais de M. le Dr Paul Reclus, membre de l’Académie de médecine, frère d’Élie et d’Élisée Reclus, le billet suivant : « Mon neveu Paul Reclus, fils de mon frère aîné Élie Reclus atteint depuis quinze jours d’une maladie très grave, m’envoie cette lettre, que je vous communique. »
Je résume et reproduis ici la lettre en question adressée par M. Paul-Élie Reclus à son oncle : « Je t’écris au sujet d’un désir que mon père exprimait ce matin… En prévision d’une issue fatale, il me disait que tous ses papiers sur l’Histoire des Religions et l’Histoire du Pain devaient être remis à M. Maurice Vernes, professeur à l’École pratique des Hautes-Études (section des Sciences religieuses). Il résulta de la conversation engagée à ce propos que mon père ne connaît pas personnellement M. Vernes ; depuis longtemps, il avait l’intention de lui rendre visite et, de délai en délai, la chose n’a pas été faite… Ne pourrais-tu voir M. Vernes et savoir si l’idée de recueillir les papiers, documents imprimés ou manuscrits, lui sourirait. — Cela ferait plaisir à mon père d’avoir l’assurance que ses travaux trouvent accueil quelque part. »
Le docteur Reclus joignait à sa communication une caractéristique générale des papiers et matériaux
