à cette heure qu’une loi, la loi de la guerre. Et M. Thiers, qui avait refusé la mise en liberté de Blanqui aux premières demandes de l’archevêque, l’a refusée de nouveau à l’ambassadeur d’Amérique, au nonce du pape et au délégué du lord-maire de Londres, en prétextant que l’élargissement de Blanqui donnerait à l’insurrection un chef trop dangereux.
« Nous ne voulons rien ajouter à ces faits trop clairs par eux-mêmes. Ils démontrent trop bien la haine impitoyable des sbires de Versailles et le sort qu’ils réservent à Paris, si Paris se laisse vaincre ».
On va, on vient, on vaque aux affaires courantes, on compulse des répertoires, on inscrit en des registres. Un peu plus loin des camarades sont au feu, des amis reçoivent des coups de fusil. Avant-hier, les fédérés étaient envahis au Couvent des Oiseaux par des forces versaillaises bien supérieures ; ils n’ont pas voulu céder, ils ont péri presque jusqu’au dernier, et, dans le dortoir où reposait naguère l’aristocratie des filles de France sous l’aile des mères jésuitesses, on a du sang jusqu’à la cheville.
Le soir après les fatigues de la journée, on se promène sur le balcon, respirant l’air frais, regardant les étoiles, la Poussinière, Algol, Altaïr et Aldébaran, l’inflexible Étoile Polaire qui soutient l’axe du monde… Et de temps à autre le ciel frémit de palpitations de lumière… ce sont les éclairs des batteries qui parlent et se répondent de Versailles à Paris…
La nuit, on se couche comme à l’ordinaire, supposant sans doute que le lendemain on se relèvera comme à l’ordinaire. On s’étend entre ses draps, on dort bien ou mal. Et plusieurs fois, le sommeil est interrompu soit par quelque détonation plus formidable que les autres, soit même par le tambour battant la générale. Pendant que nous dormons, cent cinquante mille hommes rôdent et guettent autour de nos murailles avec échelles et pétards. Pendant la nuit, vingt mille hommes ici, vingt mille hommes là se ruent à l’assaut, et s’ils font trou, si nos braves gardes nationaux surpris d’une façon ou d’autre, décontenancés par un des
