que dans le monde musulman, et encore d’une manière bien affaiblie, car partout le commerce moderne, par mer ou par terre, a trouvé le moyen de contourner par de nouveaux itinéraires les routes anciennes des caravaniers ; mais, si imparfaites que fussent dans leur organisation politique les sociétés mouvantes des marchands, elles n’en constituaient pas moins, par la liberté relative de leurs membres, par la poésie de vie en plein air, par la beauté des lointains qui se rapprochent et s’éloignent, une des grandes joies de la vie pour tous ceux qui y avaient pris part, et si l’humanité n’avait le pouvoir de les remplacer sous mille formes, la disparition des caravanes serait une perte essentielle dans l’éducation du genre humain.
Cl. Bogdanovitch, à Irkoutsk.
S’il est vrai, comme le dit Vambery, que chaque année cinq cent mille Persans de tout âge, de toute condition, prennent part au va-et-vient des caravanes et des pèlerinages, cet énorme déplacement de la population est dû sans doute en très grande partie aux joies de la vie errante. Les Iraniens, type de la vie sédentaire en comparaison des Touraniens nomades, n’en ont pas moins dans le sang l’amour du voyage et des aventures.
