rale de la société policée relativement aux travailleurs de la terre. Qu’on examine les uns après les autres les tableaux des Breughel, des Teniers et de tant d’autres peintres fameux qui peignaient à leurs côtés ou après eux, figurant des scènes de la vie rustique ! Y eut il chez eux une trace quelconque de respect et d’affection, ou seulement une lointaine apparence de pitié envers ceux qui nous donnent le pain ?
Musée de Bruxelles.
Non, tous ces artistes qui composaient leurs groupes et brossaient leurs toiles voulaient tout d’abord, consciemment ou inconsciemment, plaire à leur clientèle, et c’est pour cela qu’ils se moquaient largement, grossièrement, impudiquement de ces rustres que salit le contact avec le fumier de la terre nourricière. Ils aimaient à se gausser de tous ces miséreux, qu’ils figuraient comme une race absolument inférieure physiquement à celle qui produisait les gens à leur aise et leurs seigneuries, les fonctionnaires. Certainement, ces types existent çà et là : on trouve bien
