on devait la dresser suivant l’antique méthode du châtiment d’amour. En France, la réaction nobiliaire et cléricale se rattachait frénétiquement à l’ancienne tradition monarchique et se conformait aux ordres du pape, à la direction des missionnaires jésuites ; des miracles, accompagnés çà et là de massacres, se firent dans les provinces où la masse du peuple était encore pleinement asservie à ses prêtres, l’oppression devint si violente et si haineuse contre ceux qui ne se prosternaient pas dévotement devant l’Eglise triomphante que toutes les oppositions, même les plus disparates, en vinrent à se réconcilier : les vieux républicains qui avaient planté les arbres de la liberté et proclamé les droits de l’homme s’associaient avec les bonapartistes idolâtres dont les yeux étaient toujours tournés vers Sainte-Hélène. De nouvelles déceptions, des révolutions avortées se préparaient ainsi pour les générations futures.
Les premières victimes du zèle de la Sainte Alliance furent précisément les hommes de dévouement qui avaient lutté avec le plus d’ardeur contre Napoléon, l’ennemi commun. La « ligue de la Vertu », Tagendbund, qui s’était constituée en société secrète pour la reconquête de l’indépendance et de l’unité allemandes, fut officiellement dissoute et ses membres les plus actifs se virent persécutés par le gouvernement même qu’ils avaient rétabli dans sa force ; les camaraderies d’étudiants furent âprement surveillées ; le régime de l’espionnage se glissa dans la jeunesse pour la désunir et la corrompre ; on alla même jusqu’à poursuivre les sociétés de gymnastique comme autant de repaires de la révolution haïe.
A l’orient de l’Europe, l’œuvre de réaction se produisit sous une autre forme, par l’accroissement du territoire asservi. La « Sainte Russie » s’annexa ce qui restait de la Pologne, le grand-duché de Varsovie, avec promesse impériale d’en observer la constitution, d’y respecter la liberté de la presse et celle de l’individu, enfin de maintenir la représentation nationale ; mais un empereur ne se sent jamais lié par ses engagements, les hommes d’Etat qui l’entourent trouvent toujours le moyen de justifier le crime : les Polonais eurent à partager l’asservissement des Russes et des autres sujets de l’Empire, Européens et Asiatiques.
Par un phénomène remarquable de contraste facilement explicable, il se trouva que l’Espagne, seule en Europe, fit exception à ce mouvement général de retour en arrière : les hommes avaient retrempé leur énergie dans la lutte, et si les populations de la Péninsule eussent été
