maîtres officiels de l’empire avec leur hiérarchie de mandarins n’avaient pas été momifiés dans la ville deux fois close, dans le grand sépulcre de la cour, ils n’eussent pas manqué de se mouvoir dans la direction du danger, comme l’avaient fait leurs prédécesseurs des grandes époques nationales.
Cabinet des Estampes.Bibl. nat.
Un retour vers Nan-king, la « résidence du Midi », eût déjà ramené les forces défensives de l’Etat dans le voisinage du centre de richesse et de population ; sans nul doute, si le gouvernement chinois avait donné cet exemple d’initiative et de décision dans le péril, les dissensions intérieures qui prirent un tel degré d’acuité, lors de la révolte des Taï-ping, auraient été en grande partie évitées, et les mandarins n’auraient pas eu l’humiliation de livrer leur peuple aux mercenaires étrangers. Han-kéou, qui est le centre commercial de l’empire, et où, par conséquent, convergent toutes les ressources des provinces, eût été également bien
