Mersey, presqu’exactement au centre de figure des iles Britanniques.
Les « Cinque ports », ainsi que les Anglais désignent encore aujourd’hui ces cinq antiques points d’embarquements, sont indiqués en écriture grêle ; les grands ports actuels en écriture grasse. Tilbury et Gravesend ne sont que des avant-bassins commerciaux de Londres ; Chatham est l’arsenal militaire ; Queensborough et Folkestone sont têtes de ligne des services de passagers vers Flessingue et Boulogne ; Douvres, dont la rade des Downs est une annexe, a les services d’Ostende et de Calais, et acquiert en outre une grande importance comme escale ; Southend, Margate, Ramsgate, Hastings, Eastbourne sont des plages de bains de mer.
La grande époque de l’industrie naissante et du mouvement local des échanges s’épandant soudain sur le monde fut aussi pour l’Angleterre celle d’un admirable épanouissement de la science et des œuvres littéraires. Ce fut l’âge éblouissant de Shakespeare, de Marlowe, de Ben-Jonson, de Beaumont et Fletcher. Le génie anglais s’ouvrait largement aux influences classiques de la Renaissance et des littératures nouvelles qui s’étaient épanouies dans les autres contrées d’Europe,
