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CHAPITRE XXI
les génies
Les religions se transforment lentement. Les cultes du monde ancien, éteints en apparence depuis tant de générations, continuent sous les dehors des cultes nouveaux. Souvent les noms des dieux ont été changés, mais l’autel est resté le même. Les attributs de la divinité sont encore ce qu’ils étaient il y a deux mille ans, et la foi qui l’invoque a gardé la « sainte simplicité » de son fanatisme. Dans les vallées sauvages de l’Olympe, où bondissaient les bacchantes échevelées, les moines murmurent maintenant des prières ; sur la sainte montagne d’Athos, que les marins de toute race et de toute langue adoraient de la surface des flots murmurants, neuf cent trente-
