apportent des opinions diverses ; les uns disent que la difformité du goître provient surtout du manque d’iode dans l’eau de boisson, et que, par le croisement, la difformité morale finit par s’ajouter à celle du corps ; les autres croient plutôt que goître et crétinisme proviennent de ce que l’eau descendue des neiges n’a pas eu le temps de s’agiter et de s’aérer suffisamment, lorsqu’elle arrive devant le village, ou bien qu’elle a passé sur des roches contenant de la magnésie. Il est certain qu’une eau mauvaise peut souvent contribuer à faire naître et à développer les maladies : mais est-ce là tout ?
Il suffit d’entrer dans une de ces cabanes où naissent et végètent les idiots pour voir qu’il est encore d’autres causes à leur situation lamentable. Le réduit est sombre et fumeux ; les bahuts, la table et les poutres, sont rongés de vers ; dans les recoins, où ne peut complètement pénétrer le regard, on entrevoit des formes indécises couvertes de crasse et de toiles d’araignées. La terre qui tient lieu de plancher reste constamment humide et comme visqueuse, à cause de tous les débris et des
