donné aux pauvres idiots les noms de « crétins », de « crestias » ou « d’innocents », dans la pensée que ces êtres, incapables de raisonner leurs actes et d’arriver à la compréhension du mal, jouissent du privilège de n’avoir aucun péché sur la conscience. Chrétiens dès leur berceau, ils ne sauraient manquer de monter droit au ciel. C’est ainsi que, dans les pays musulmans, la foule se prosterne devant les fous et les hallucinés, et que l’on se glorifie d’être atteint par leurs crachats ou leurs excréments. Puisque, sous une forme humaine, ils vivent en dehors de l’humanité, c’est que sans doute ils font un rêve divin.
D’ailleurs, parmi ces malheureux, il en est aussi de vraiment bons, aimant, dans leur cercle étroit, à faire le bien. Un jour, j’étais descendu dans la vallée pour remonter de l’autre côté sur un plateau de pâturages, au milieu duquel j’avais vu de loin les eaux d’un petit lac. Sans m’arrêter, j’avais dépassé une petite hutte humide, environnée de quelques aulnes, et, d’un pas délibéré, je suivais un sentier vaguement indiqué par les pas des animaux au bord d’une eau rapide. Déjà je
