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CORRESPONDANCE D’ÉLISÉE RECLUS
PRÉFACE
« Il est bon que tout homme ayant cherché à vivre en se dirigeant soi-même ne meure point sans dire pourquoi il a vécu. »
« On doit au public la vérité, mais il y a pudeur à lui faire des confidences. »
Ces paroles d’Élisée Reclus nous ont servi de guide pour la publication que nous croyons devoir présenter aux lecteurs désireux de connaître sa vie. Nous avons pensé que sa Correspondance, établie chronologiquement et accompagnée de notes explicatives, constituerait une sorte d’Autobiographie vivante et personnelle, où sa nature, son caractère, ses actes, en un mot toute la conduite de sa vie, prendraient leur véritable relief.
D’autant plus qu’Élisée, ayant raconté la vie de son frère Élie dans un opuscule paru après la mort de ce dernier, a donné dans cette brève notice des détails intéressants sur leur première jeunesse et leur adolescence, dont nous reproduirons tout ce qui appar-
