stature dans divers fleuves, il fut placé par Satyavrata dans l’océan, où il adressa ces paroles à son adorateur surpris : Dans sept jours, un déluge détruira toutes les créatures qui m’ont offensé ; mais tu seras mis en sûreté dans un vaisseau merveilleusement construit. Prends-donc des herbes médicinales et des grains de toute espèce, et entre sans crainte dans l’arche avec les sept personnages recommandables par leur sainteté, vos femmes, et des couples de tous les animaux. Tu verras alors Dieu face à face, et tu obtiendras des réponses à toutes tes questions. Il disparut à ces mots ; et au bout de sept jours, l’océan commença de submerger les côtes, et la terre fut inondée de pluies continuelles. Satyavrata, étant à méditer sur la divinité, aperçut un grand navire qui s’avançoit sur les eaux. Il y entra après s’être exactement conformé aux instructions de Vichnou, qui, sous la forme d’un vaste poisson, permit que le navire fût attaché avec un grand serpent marin comme avec un câble, à sa corne démesurée. Quand le déluge eut cessé, Vichnou tua le démon, recouvra les Védas, instruisit Satyavrata dans la science divine, et le nomma septième Menou en lui donnant le nom de Vaivasaouata. » Comparons les deux récits de la création et du déluge avec ceux de Moïse. Je n’examine point, dans cette discussion, si les premiers chapitres de la Genèse doivent être entendus dans un sens littéral ou purement allégorique : tout ce dont il s’agit, c’est de savoir si la création décrite par le premier Menou, que les Brahmanes appellent la création du lotus, n’est pas la même que celle qui est rapportée dans l’Écriture, et si l’histoire du septième Menou n’est pas la même que celle de Noé. Je propose ces questions ; mais je n’affirme rien. Je laisse à d’autres le soin de déterminer si Adam est dérivé d’Adim, qui, en sanskrit, signifie le premier, ou Menou de Noùahha[1], véritable nom du patriarche que nous appelons Noé ; si le sacrifice que l’on dit avoir été honoré de la présence de Dieu, est une allusion à
- ↑ נוּחַ نوح (L-s.)
