la matinée, la chaleur du jour, avaient fatigué
la petite écuyère, qui dormait profondément.
Gringalette profitait de ce sommeil pour couper
les beaux cheveux blonds de la fillette. Déjà de
longues boucles étaient éparses à terre et sur
le lit. L’étonnement, la colère du clown furent
extrêmes ; et Gringalette, qui ne s’attendait
point à le voir, laissa, de stupeur, tomber ses
ciseaux.
— Canaille ! s’écria-t-il.
Elle voulut sourire, mais vite l’expression narquoise de son visage disparut et fit place à de l’épouvante, tant la fureur de Bichot semblait terrible. Il lui frappa la tête d’abord violemment, à lui laisser croire qu’il allait l’assommer. Elle eut une voix si plaintive pour demander grâce qu’il s’arrêta, ému de pitié malgré lui ; mais le sourire qui revint sur les lèvres de la fillette comme si, en dépit de sa faiblesse corporelle, elle se sentait réellement la
