— Je le regrette. Seulement je ne suis pas en humeur de voir de nouveaux visages.
Mais il était trop tard. Madame Narischkin n’eût pas le temps de gagner l’antichambre que le maître d’hôtel, soulevant les draperies du salon, annonçait l’arrivée de l’importun.
— Son Excellence M. le gouverneur de Kalouga !
Grand et gros, correct et élégant, les yeux fureteurs, les lèvres fines, avec quelque chose de hautain et d’insolent, apparut M. le gouverneur. Devant la princesse il devint humble.
— Je n’ai pas voulu, madame, dit-il en s’inclinant, m’établir à Kalouga sans venir aussitôt vous présenter mes hommages. Il m’a semblé que de vous voir à mon arrivée serait non seulement un grand plaisir mais un gage de bonheur pour mon nouveau gouvernement. Je suis fort superstitieux et, en certaines circonstances, la
