ment tous ceux qui se trouvaient sur son passage.
Sa femme le suivait soumise, dominée par
lui.
Tout à coup l’orgue déchaîna ses tempêtes ; des enfants calottés de rouge, des hommes obèses ou dégingandés, en surplis étroits ou trop courts, défilèrent ; des prêtres portant des chapes étincelantes parurent au milieu du rayonnement des cierges allumés. La messe commençait. L’abbé Palloy était parmi les officiants. À ce moment Valentine tourna la tête et vit tout près d’elle Mademoiselle Trébuchet agenouillée sur son prie-dieu et le front incliné vers son paroissien. Mademoiselle l’aperçut cependant par suite de ce don singulier qu’ont les dévotes de pouvoir à la fois lire des prières et ne rien perdre de ce qui se passe autour d’elles ; elle eut un petit signe de tête discret auquel Valentine s’apprêtait à répondre quand tout à coup quatre détonations retentirent tout près d’elle.
