r’ouvrir cette ſource d’opulence inſpira la pensée d’aller chercher des eſclaves en Afrique : mais outre qu’ils ne ſe trouvèrent pas propres aux travaux auxquels on les deſtinoit, l’abondance des mines du continent qu’on commençoit à exploiter, réduiſit à rien les grands avantages qu’on avoit tirés juſqu’alors de celles de Saint-Domingue. La ſanté, la force, la patience des nègres firent imaginer qu’il étoit poſſible de les employer utilement à la culture ; & on ſe détermina par néceſſité à un parti ſage, qu’avec plus de lumières on auroit embraſſé par choix.
Le produit de leur induſtrie fut d’abord extrêmement borné, parce qu’ils étoient en petit nombre. Charles-Quint, qui, comme la plupart des ſouverains, préféroit ſes favoris à ſes peuples, avoit excluſivement accordé la traite des noirs à un ſeigneur Flamand, qui abandonna ſon privilège aux Génois. Ces avares républicains firent de ce honteux commerce l’uſage qu’on fait toujours du monopole : ils voulurent vendre cher, & ils vendirent peu. Lorſque le tems & la concurrence eurent amené le prix
