Cependant les loix, encore imparfaites & féroces, continuèrent quelque tems à impoſer la peine de la ſervitude. Comme, dans les tems d’une ignorance profonde, la ſatiſfaction de l’offensé eſt l’unique fin qu’une autorité mal conçue ſe propoſe, on livroit à l’accuſateur ceux qui avoient bleſſé à ſon égard les principes de la juſtice. Les tribunaux ſe décidèrent dans la ſuite par des vues d’une utilité plus étendue. Tout crime leur parut, avec raiſon, un attentat contre la ſociété ; & le malfaiteur devint l’eſclave de l’état, qui en diſpoſoit de la manière la plus avantageuſe au bien public. Alors il n’y eut plus de captifs que ceux que donnoit la guerre.
Avant qu’il y eût une puiſſance établie pour aſſurer l’ordre, les querelles entre les individus étoient fréquentes, & le vainqueur ne manquoit guère de réduire le vaincu en ſervitude. Cette coutume continua longtems dans les démêlés de nation à nation, parce que chaque combattant ſe mettant en campagne à ſes propres frais, il reſtoit le maître des priſonniers qu’il avoit faits lui-même ou de ceux qui, dans le partage du
