voir terminer les différens des deux monarchies. Le Portugal y échangeoit la colonie du Saint-Sacrement & ſon territoire, contre ſept des miſſions, anciennement formées ſur le bord oriental de l’Uruguay.
Il s’agiſſoit de procurer l’exécution de ce traité en Amérique, & la choſe n’étoit pas aisée. Les Jéſuites, qui, dès leur naiſſance, s’étoient ouvert une route ſecrète à la domination pouvoient contrarier le démembrement d’un empire, fondé par leurs travaux. Indépendamment de ce grand intérêt, ils devoient ſe croire chargés de la félicité d’un peuple docile qui, en ſe jetant dans leur ſein, s’étoit reposé ſur eux du ſoin de ſa deſtinée. D’ailleurs, les Guaranis n’avoient pas été ſubjugués. En ſe ſoumettant à l’Eſpagne, avoient-ils donné à cette couronne le droit de les aliéner ? Sans avoir médité ſur les droits impreſcriptibles des nations, ils pouvoient penſer que c’étoit à eux ſeuls de décider de ce qui convenoit à leur bonheur. L’horreur qu’on leur connoiſſoit pour le joug Portugais étoit également capable d’égarer & d’éclairer leur ſimplicité. Une ſituation ſi critique exigeoit les plus grandes précautions. On les prit.
