qui avoient échappé à tant de calamités & qui ne purent pas regagner Saint-Domingue, ſe réunirent à Sainte-Marie du Darien.
Ils y vivoient dans l’anarchie, lorſque Vaſco-Nugnès de Balboa parut au milieu d’eux. Cet homme, qui fut honoré du ſurnom d’Hercule par les compagnons de ſes forfaits, avoit un tempérament robuſte, une valeur audacieuſe, une éloquence populaire. Ces qualités le firent choiſir pour chef ; & toutes ſes actions prouvèrent qu’il étoit digne de commander aux ſcélérats qui lui avoient donné leur ſuffrage. Jugeant qu’il devoit ſe trouver plus d’or dans l’intérieur des terres que ſur la côte d’où des rapines répétées l’avoient arraché, il s’enfonça dans les montagnes. Le pays lui offrit, dit-on, d’abord de ces petits hommes blancs dont on retrouve l’eſpèce en Afrique & dans quelques iſles de l’Aſie. Ils ſont couverts d’un duvet d’une blancheur éclatante. Ils n’ont point de cheveux. Ils ont la prunelle rouge. Ils ne voient bien que la nuit. Ils ſont foibles, & leur inſtinct paroît plus borné que celui des autres hommes. Ces ſauvages, s’il eſt vrai qu’ils aient exiſté, étoient en petit nombre ; mais il s’en
