une inciſion, lorſque le tems du mariage eſt arrivé. On ſe contente quelquefois d’y paſſer un anneau. Les femmes ſont ſoumiſes, comme les filles, à cet uſage outrageant pour la vertu. La ſeule différence eſt, que l’anneau des filles ne peut s’ôter, & que celui des femmes a une eſpèce de ſerrure, dont le mari ſeul a la clef. Cette pratique connue dans toutes les parties de l’Arabie, eſt preſque généralement reçue dans celle qui porte le nom de Pétrée.
Telle eſt la nation en général. La différente manière de vivre des peuples qui la compoſent, a dû jetter néceſſairement dans leur caractère quelques ſingularités dignes d’être remarquées.
Le nombre des Arabes qui habitent le déſert, peut monter à deux millions. Ils ſont partagés en un grand nombre de hordes, plus ou moins nombreuſes, plus ou moins conſidérables, mais toutes indépendantes les unes des autres. Leur gouvernement eſt ſimple. Un chef héréditaire, aſſiſté de quelques vieillards, termine les différends, punit les coupables. S’il eſt hoſpitalier, humain & juſte, on l’adore. Eſt-il fier, cruel, avare,
