ſans défenſe ou dans un état de foibleſſe & de ruine qui augmente tous les jours.
Dans la ſituation actuelle, les comptoirs François dans l’Inde ne rendent pas au-delà de 200 000 liv. & coûtent plus de 2 000 000 livres chaque année. C’eſt beaucoup, & c’eſt moins encore qu’il ne faut ſacrifier à la conſervation des iſles de France & de Bourbon, qui ne ſont pas arrivées au degré de proſpérité qu’on s’en étoit promis.
XXXI. État actuel de l’iſle de Bourbon.
Bourbon a ſoixante milles de long ſur quarante-cinq de large : mais la nature a rendu inutile la plus grande partie de ce vaſte eſpace. Trois pics inacceſſibles qui ont ſeize cens toiſes d’élévation ; un affreux volcan, dont les environs ſont toujours brûlés ; d’innombrables ravins d’une pente ſi rapide qu’il n’eſt pas poſſible de les défricher ; des montagnes dont le ſommet eſt conſtamment aride ; des côtes généralement couvertes de cailloux : cette organiſation oppoſe des obſtacles inſurmontables à une culture un peu étendue. La plupart des terres qui peuvent être miſes en valeur ſont même en pente ; & il n’eſt pas rare que les torrens y détruiſent les eſpérances les mieux fondées.
