que depuis 1726, juſques & y compris 1756, elles n’étoient montées qu’à 437 376 284 liv. ce qui faiſoit année commune, paix & guerre, 14 108 912 livres.
Cependant cette apparente proſpérité couvrait des abîmes. Lorſqu’on en ſoupçonna l’exiſtence & qu’on voulut les approfondir, il ſe trouva que la compagnie, à la repriſe de ſon commerce, étoit plus endettée qu’on ne l’avoit cru. C’eſt un événement ordinaire à tous les corps marchands qui ont des affaires compliquées, étendues, éloignées. Preſque jamais ils n’ont une idée juſte de leur ſituation. On attribuera, ſi l’on veut, ce vice à l’infidélité, à la négligence, à l’incapacité de ſes agens : toujours ſera-t-il vrai qu’il exiſte preſque généralement. Le malheur des guerres augmente encore la confuſion. Celle que les François venoient de ſoutenir dans l’Inde, avoit été longue & malheureuſe. Les dépenſes & les déprédations n’en étoient qu’imparfaitement connues ; & la compagnie recommença ſes opérations en comptant ſur un plus grand capital qu’elle ne l’avoit.
Cette erreur, ruineuſe en elle-même, fut
