qui lui ſont propres, ſont le borax, le ſalpêtre, la ſoie & les ſoieries, les mouſſelines, & cent eſpèces de toiles différentes.
Le borax, qui ſe trouve dans la province de Patna, eſt une ſubſtance ſaline, que les chymiſtes Européens ont vainement tenté de contrefaire. Quelques-uns d’entre eux le regardent comme un ſel alkali, qui ſe trouve tout formé dans cette riche partie de l’Indoſtan ; d’autres veulent qu’il ſoit le produit des volcans ou des incendies ſouterreins.
Quoi qu’il en ſoit, le borax ſert très-utilement dans le travail des métaux, dont il facilité la fuſion & la purification. Convertie promptement en verre par l’action du feu, cette ſubſtance ſe charge des parties étrangères avec leſquelles ces métaux ſont combinés, & les réduit en ſcories. Le borax eſt même d’une néceſſité indiſpenſable pour les eſſais des mines, & pour la ſoudure des métaux. Il n’y a que les Hollandois qui ſachent le purifier. Ce ſecret leur fut apporté, dit-on, par quelques familles Vénitiennes, qui allèrent chercher dans les Provinces-Unies une liberté qu’elles ne trouvoient pas ſous le joug de leur ariſtocratie.
