rivière navigable, lui ſert de port. La navigation pour les Maldives, que l’intempérie du climat a forcé les Anglois & les François d’abandonner, s’eſt concentrée dans cette rade. On y charge pour ces iſles du riz, de groſſes toiles, quelques ſoieries ; & l’on y reçoit en échange des cauris qui ſervent de monnoie dans le Bengale, & qui ſont vendus aux Européens.
Les habitans du Catek, & quelques autres peuples du bas Gange, ont des liaiſons plus conſidérables avec le pays d’Aſham. Ce royaume, qu’on croit avoir fait autrefois partie du Bengale, & qui n’en eſt séparé que par une rivière qui ſe jette dans le Gange, devroit être plus connu, s’il étoit vrai, comme on l’aſſure, que l’invention de la poudre à canon lui eſt due ; qu’elle a paſſé d’Aſham au Pégu, & du Pégu à la Chine. Ses mines d’or, d’argent, de fer, de plomb, auroient ajouté à ſa célébrité, ſi elles euſſent été bien exploitées. Au milieu de ces richeſſes dont il faiſoit peu d’uſage, le ſel, dont il ſentoit un beſoin très-vif, lui manquoit. On étoit réduit à ce qu’on pouvoit s’en procurer par la décoction de quelques plantes.
