tyran ſoit mort ou vivant, l’honneur d’être étranglé ne ſauroit me manquer ſous ſon ſucceſſeur ?
Les Ruſſes & les Danois n’ont pas les mêmes préjugés, quoique ſoumis à un pouvoir également arbitraire. Parce que ces deux nations jouiſſent d’une adminiſtration plus ſupportable, de quelques réglemens écrits ; elles oſent penſer ou dire que leur gouvernement eſt limité : mais quel homme éclairé ont-elles perſuadé ? Dès que le prince inſtitue les loix & les abolit, les étend & les reſtreint, en permet ou ſuſpend l’exercice à ſon gré ; dès que l’intérêt de ſes paſſions eſt la ſeule règle de ſa conduite ; dès qu’il devient un être unique & central où tout aboutit ; dès qu’il crée le juſte & l’injuſte ; dès que ſon caprice devient loi, & que ſa faveur eſt la meſure de l’eſtime publique : ſi ce n’eſt pas là le deſpotiſme, qu’on nous diſe quelle eſpèce de gouvernement ce pourroit être ?
Dans cet état de dégradation, que ſont les hommes ? Leurs regards contraints n’oſent ſe lever vers la voûte des cieux. Ils man-
