juſqu’au ſeizième ſiècle. Les Anglois eux-mêmes n’en avoient pas beſoin, tant qu’ils furent les maîtres de la Normandie & des côtes de la France.
Lorſque Henri VIII voulut équiper une flotte, il fut obligé de louer des vaiſſeaux de Hambourg, de Lubeck, de Dantzick : mais ſur-tout de Gènes & de Veniſe, qui ſavoient ſeules conſtruire & conduire une marine ; qui fourniſſoient les navigateurs & les amiraux ; qui donnoient à l’Europe un Colomb, un Améric, un Cabot, un Verezani, ces hommes divins, par qui le monde eſt devenu ſi grand. Elizabeth eut beſoin d’une force navale contre l’Eſpagne. Elle permit à des citoyens d’armer des vaiſſeaux, pour courir ſur les ennemis de l’état. Cette permiſſion forma des ſoldats matelots. La reine alla voir un vaiſſeau qui avoit fait le tour du monde ; elle y embraſſa Drake, en le créant chevalier. Elle laiſſa quarante-deux vaiſſeaux de guerre à ſes ſucceſſeurs. Jacques I & Charles I ajoutèrent quelques navires aux forces navales qu’ils avoient reçues avec le trône : mais les commandans de cette marine étoient pris dans la nobleſſe, qui, contente des hon-
