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pare la diſcipline avec les uſages modernes. L’ordre hyérarchique de l’égliſe ſe relève ; les deux puiſſances rentrent dans leurs limites. Les déciſions de l’égliſe reprennent leur vigueur ; & ſi la tyrannie papale n’a pas été étouffée en France, elle y gémit ſous des chaînes très-étroites. Notre clergé, en 1681, décida que la puiſſance temporelle étoit indépendante de la ſpirituelle, & que le pape étoit ſoumis aux canons de l’égliſe. Si la miſſion du prêtre eſt de droit divin ; s’il lui appartient de lier & de délier, peut-il ne pas excommunier l’impénitent & l’hérétique, ſouverain ou particulier ? Dans nos principes, c’eſt un pouvoir qu’on ne ſauroit lui refuſer : mais les hommes ſages voient à cette procédure violente de ſi fâcheuſes conséquences qu’ils ont déclaré qu’il n’y falloit preſque jamais recourir. L’excommunication entraîne-t-elle la dépoſition du ſouverain & délie-t-elle les ſujets du ſerment de fidélité ? Ce ſeroit un crime de lèze-majeſté de le penſer. D’où l’on voit que le gouvernement eccléſiaſtique, du moins en France, a paſſé de la tyrannie anarchique à une ſorte d’aristocratie tempérée.