S’agit-il, au contraire, du temps des domestiques et des bêtes de trait ? on voit combien il importe d’avoir très exactement calculé le prix du collier (journée de bœuf ou de cheval) pour pouvoir arriver à quelque chose de juste. Or, il entre dans le prix du collier : la dépense nourriture de l’animal (nourriture achetée, nourriture provenant des récoltes du domaine) ; la dépense ferrure et entretien, y compris l’entretien des harnais ; la dépense entretien et amortissement du matériel aratoire ; l’amortissement de l’animal ; le salaire de son conducteur. A son tour, le salaire du conducteur, s’il n’est pas entièrement réglé en espèces, entraîne une évaluation du coût journalier de la nourriture achetée ou tirée des produits de la ferme. Tout cela est bien en germe, pour ainsi dire, dans nos différents carnets : le coût de la ration quotidienne d’un ouvrier, par exemple, se déduit du chapitre ménage, tel que nous l’avons établi ; il suffit pour cela de diviser la dépense par le nombre de journées de travail données par le personnel ; mais encore qu’une incertitude s’élève ici pour nous, quant au nombre de journées de travail effectif au cours de l’année agricole, il faut aligner tous les chiffres et renseignements, dont le groupement nous donnera l’indication cherchée, c’est œuvre de temps et de patience. Le travail ainsi préparé, le coût de la main-d’œuvre sous toutes ses formes nous est suffisamment bien connu, chiffrant ainsi le troisième élément de la culture du blé.
Quatrième élément : frais de récolte.
Les frais de récolte soulèvent la solution préalable des mêmes problèmes que les frais de préparation du sol ; une solution juste est-elle intervenue ? il n’est pas difficile de trouver ce que coûte la récolte, une fois relevé sur les agendas divers le temps y consacré par les domestiques et les attelages d’une part, les journaliers et les tâcherons d’autre part.
Nous retrouvons quelques données précises lorsque la moisson est exécutée à tâche dans sa totalité ou dans quelques-unes de ses parties ; de même, nous avons les prix payés à forfait aux chargeurs et déchargeurs, aux tasseurs dans les granges ou sous les hangars, aux charretiers aussi dans les fermes où les gages habituels sont suspendus pendant la durée de la moisson, il suffit de faire un départ entre les sommes
